Ondanks de conclusie van de Advocaat-Generaal van de Hoge Raad dat de bedrijfsopvolgingsregeling (BOR) in strijd is met het gelijkheidsbeginsel en het discriminatieverbod, heeft de Hoge Raad besloten dat onderscheid van wettelijke vrijstellingen van erf- of schenkbelasting bij bedrijfsopvolging fors hoger mag zijn dan voor schenkingen en erfenissen van niet bedrijfsvermogen. Een schenking van ondernemingsvermogen – om het bedrijf te kunnen voortzetten – met een waarde tot (afgerond) één miljoen euro blijft volledig vrijgesteld van erf- en schenkbelasting. Voor niet-bedrijfsvoortzetters blijft de vrijstellingsgrens daar flink onder.
Als
de Hoge Raad de mening van de Advocaat-Generaal had gevolgd, dan zou aan de
verkrijgers van niet-ondernemingsvermogen die een (massaal) bezwaarprocedure
hierover hebben aangespannen, dezelfde vrijstelling hebben moeten worden
verleend als aan degene die ondernemingsvermogen geschonken hebben gekregen of
geërfd hebben. Dat gaat dus niet gebeuren.
De
Hoge Raad vindt dat de wetgever onderscheid mag maken tussen het belasten van
ondernemingsvermogen en het belasten van niet-ondernemingsvermogen. De
bedrijfsopvolgingsregeling (BOR) is onder meer in het leven geroepen om er voor
te zorgen dat de continuïteit van bedrijven niet in gevaar zou komen bij
bedrijfsopvolging in familiebedrijven. De continuïteit van de onderneming levert
immers een bijdrage aan behoud en groei van werkgelegenheid en ook het
ondernemerschap wordt er mee gestimuleerd.
Dat
zijn volgens de Hoge Raad gerechtvaardigde doelstellingen. Het internationale gelijkheidsbeginsel
verbiedt namelijk niet iedere ongelijke behandeling van gelijke gevallen.
Uitsluitend in gevallen waarin het een ongelijke behandeling betreft waarvoor
een redelijke en objectieve rechtvaardiging ontbreekt, waarin het onderscheid geen gerechtvaardigde
doelstelling heeft of indien er geen redelijke verhouding is tussen de
maatregel zelf en het beoogde doel is onderscheid niet toegestaan.
De
Belastingdienst heeft met deze uitspraak in de hand inmiddels bij collectieve
uitspraak de als massaal bezwaar aangewezen procedures afgewezen. Als u het
daar toch niet mee eens bent, dan kunt u bij de inspecteur in uw eigen
belastingregio een individuele uitspraak op uw bezwaar aanvragen. Daarna kunt u
nog beroep instellen bij de Rechtbank. Dit kan van belang zijn voor het geval
de kwestie uiteindelijk wordt voorgelegd aan het Europese Hof voor de Rechten
van de Mens
Wilt u meer weten over schenken en
erven en de belasting daarover? Bel ons voor het maken van een afspraak.